Temat för Göteborgspriset för hållbar utveckling 2012 är slutna kretslopp (closing the loop på engelska). I jämförelse med naturens kretslopp där restprodukter blir till värde i nya processer, är samhällets nuvarande hantering av material ohållbar! Exempelvis återvinns endast 5% av plasterna i världen. Råvaror omvandlas till produkter för att sedan lämnas som avfall. Detta leder till resursbrist, avfallsproblem och energislöseri. Det behövs entreprenörskap och nya innovativa lösningar för att bryta denna utveckling och istället skapa fungerande kretslopp. Göteborgspriset för hållbar utveckling 2012 tilldelas Michael Biddle och Björn Söderberg för betydande insatser inom detta område. 

Dr Michael Biddle, startade strax efter sin doktorsexamen i kemi verksamheten MBA Polymers 1992 i sitt garage. Han ville bevisa att det går att återvinna plast från blandade avfallsströmmar till högkvalitativ råvara. Han utvecklade tekniker för att separera och förfina plastavfall för att producera attraktiva och kvalitetssäkrade råvaror som ersätter oljebaserade nya plaster. Verksamheten har sedan dess vuxit från idé till storskalig industriproduktion i USA, Europa och Kina.

 

Dr Biddle får priset för att ha kombinerat djupt teknikkunnande och entreprenöriell briljans med en drivkraft att sluta kretsloppen. Hans lösningar bidrar att minska avfallet och spara jordens icke förnyelsebara resurser. Dr Biddle inspirerar andra entreprenörer till innovativa högteknologiska lösningar inom avfallsbranschen.

 

 

Björn Söderberg, grundare av Fair Enterprise Network, bygger upp och utvecklar ansvarsfulla företag i Nepal inom området hållbar avfallsåtervinning. Bara 19 år gammal åkte Björn Söderberg till Nepal som volontär, där han mötte både fattigdom och en flod full av sopor. Där många andra ser problem, ser Björn Söderberg möjligheter och potential. Soporna blev en tillgång när han startade sitt första företag, Watabaran, som tillverkar papper av avfall och även i sitt senaste företag, Shubha Briquettes Pvt Ltd, som tillverkar briketter av rester från industrier och fabriker.

Företagen kombinerar vinstdrivande affärsverksamhet med etik, demokrati och miljömedvetenhet som grundvärderingar och bidrar på detta sätt till en hållbar utveckling.

Björn Söderberg får priset för att han genom sitt entreprenörskap både skapat jobb och bidragit till ett ökat kretsloppstänkande. Han inspirerar andra att se möjligheterna med ett medvetet entreprenörskap för att lösa samhälleliga problem.